В условиях малоэффективной и пока далекой от мировых стандартов системы здравоохранения, граждан Украины все больше интересует возможность лечения за рубежом. С этой целью они все чаще прибегают к услугам медицинского туризма.

В отличие от жителей развитых капиталистических держав, которые экономят на медицинских услугах, отправляясь на лечение в страны третьего мира, украинцы едут за границу, свято веря в безграничные возможности «западной» медицины. Оправданность такого подхода признают не только украинские врачи, но и медицинские чиновники. По оценкам экспертов, в 2004 - 2006 годах в медицинские туры съездили 480 тысяч украинцев. За последние два года общая стоимость таких туров составила около 200 миллионов долларов (по 100 миллионов в год). Число украинцев, желающих не только вылечиться, но и пройти своевременную диагностику и оздоровиться в зарубежных медицинских центрах, c каждым годом только растет.

Традиции оздоровительного медицинского туризма в нашей стране были заложены еще 15 лет назад, когда после Чернобыльской катастрофы тысячи детей, в рамках оздоровительных программ, побывали на Кубе, в Германии и других странах. Многие взрослые пациенты из Украины лечатся за рубежом за счет различных международных фондов. В настоящее время треть украинских пациентов в зарубежных клиниках составляют дети, сбор средств на лечение которых осуществляют не только их родители, но и различные благотворительные фонды. Основными направлениями лечебного туризма для Украины остаются Германия и Израиль, куда украинские пациенты едут лечить, в основном, онкологические, сердечно-сосудистые, ортопедические заболевания. В клиники этих стран обращаются с запущенными случаями и «неизлечимыми» для украинской медицины болезнями. Все большей популярностью в этой связи пользуются клиники Турции и Сингапура, успевшие завоевать доверие украинцев благодаря прекрасным результатам лечения. В том числе и в случаях, когда украинские врачи
отказывались от дальнейшей борьбы за здоровье пациентов. Клиники Турции и Сингапура привлекают также своим великолепным сервисом и более низкими чем, в Европе, ценами на медицинские услуги. Многим украинцам нравится сочетать отдых с получением стоматологических услуг и проведением пластических операций в экзотических странах (Таиланд, Бразилия, Индия).

В Украине агентства, специализирующиеся на лечебном медицинском туризме, работают уже более пяти лет. Они предлагают весь спектр услуг по консультированию, организации лечения и наблюдению за состоянием здоровья пациентов по возвращении из тура. Обращаясь в такое агентство, человек имеет возможность сделать правильный выбор клиники и врача, получает юридическую защиту и оптимизирует расходы на лечение.

Ряд европейских клиник имеют свои представительства на украинском рынке и успешно продвигают свои услуги без традиционных туристических посредников. Все больше местных страховых компаний сотрудничают с зарубежными клиниками, предлагая клиентам страховые схемы, по которым лечение ряда заболеваний проводится в европейских медицинских центрах. Поэтому украинцам, желающим лечиться за рубежом, сегодня есть куда обратиться и из чего выбрать.

А чем сама Украина может привлечь иностранных туристов, нуждающихся в медицинских услугах? Как правило, гостей из ближнего и дальнего зарубежья интересует лечение стволовыми клетками (из-за невозможности его получения в своих странах), получение стоматологических услуг (благодаря их высокому уровню при сравнительно низкой стоимости), офтальмологические операции, сочетающие высокий уровень хирургии и современные методики. Значительным потенциалом для развития медицинского туризма обладают и отечественные курорты с минеральными водами и целебными грязями, пока имеющие местное значение и вызывающие интерес только у жителей СНГ.

По мнению экспертов, объем инвестиций украинцев в собственное здоровье и, соответственно, число клиентов медицинского туризма в Украине, как и во всем мире, будет расти, несмотря на финансовый кризис.